頑張るのが苦手なのは、
頑張る技術を知らないからだ

「努力は報われるのか」と尋ねると、「どんな努力もいつか報われる」「報われない努力もある」「成功と努力を結びつけるべきではない」など、さまざまな意見が出てくる。議論が平行線になりやすいのは、「努力」という言葉が何を指すのか、曖昧なまま話しているからかもしれない。

本書は、努力を「努力」「報酬」、そして両者をつなぐ「神話」に分けて整理する。努力と報酬の関係を、誰もが自分の経験からつくった筋書きで理解している。その筋書きを「努力神話」と呼び、柔軟に捉え直すことで、報われないと感じるときにも別の見方を持てるようにする。

努力は4階建て

努力を具体的なものから順に並べると、「量」「質」「設計」「選択」の4階層になる。

「量の努力」は、決めた行動を繰り返し、回数を重ねること。多くの人が「努力」と聞いてまず思い浮かべるのは、この層だろう。「質の努力」は、行動の結果や他者からのフィードバックをもとに、やり方を改善すること。闇雲に続けるのではなく、よりよい方法を探っていく。

さらに上には、「設計の努力」がある。目標に立ち返って全体を見渡し、他の選択肢や時間・人手などの配分を考え直す。そして最上階が「選択の努力」だ。そもそも今の目標が自分に合っているのかを問い、必要なら目標自体を選び直す。

下の階ほど、周囲から見えやすい。量をこなす姿は目に留まりやすいが、目標を疑い、選び直す努力は外からわかりにくい。また、上の階ほど頭を使う必要があり、たどり着くのも難しい。しかし、上層だけで努力をすることはできない。ある程度の量を重ねるから質を改善でき、経験を積むから設計や目標の見直しもできる。それぞれの階層に役割がある。

報酬には距離と時間がある

努力がもたらす報酬は、「目標との距離」と「得られるまでの時間」で整理できる。目標どおりの結果がすぐに出る「即達成型」、時間がかかる「ゆっくり達成型」。目標から外れた成果がすぐに得られる「即サプライズ型」、時間差で得られる「ゆっくりサプライズ型」の4つだ。

五輪で勝つことを目指す選手なら、目標どおりの勝利は即達成型、次の大会で勝つことはゆっくり達成型にあたる。一方、競技を通して視聴者に勇気を与えることや、数年後に別の仕事につながることは、当初の目標とは違う報酬といえる。

努力の価値を目標達成だけで測ると、こうした副産物や時間差の報酬を見落としやすい。何が返ってくるかを、目の前の結果だけに限定しない視点が必要になる。

努力と報酬をつなぐ「神話」

努力をすれば何が返ってくるのか、その因果関係ははっきりしない。そこで人は、自分の経験則から「こうすればこうなる」というロジックをつくる。これが努力神話だ。努力と報酬の相関の強さ、不確実性の大きさを組み合わせると、9つの型に分けられる。

自動販売機型

お金を入れてボタンを押せば商品が出てくるように、「努力した分だけ、決まった報酬が返る」と考える型だ。「努力すれば必ず報われる」という信念は、強い推進力になる。漫画『スラムダンク』で桜木花道がインターハイ前にシュート練習を重ね、大事な場面で成果を出す展開は、この神話を象徴している。

ただし、この見方には副作用もある。報酬を得られなかった人を「努力不足」と決めつけ、環境や運、才能などの要因を見落としやすい。前向きな力を生む一方で、自己責任論へつながる危うさもある。

ガチャガチャ型

努力と報酬はある程度比例するものの、何が得られるかははっきりしないという型だ。学歴や語学、資格などは、機会を広げる可能性はあっても、望んだ結果を約束するわけではない。ここには運の要素があり、思いどおりにいかない人生を楽しみながら、それでも努力は無駄ではないと信じる前向きさがある。

階段型

紆余曲折を経て、最後には報酬に届くという見方だ。失敗や停滞を、先へ進むために必要な過程として位置づける。『ドラゴンボール』の孫悟空が強敵に敗れたり、ぎりぎりまで追い込まれたりしながら成長する展開がわかりやすい例だ。

この神話で大切なのは、停滞や失敗を「踊り場」と捉えたときに、何をするかである。学びや見直しをせず、同じ努力を繰り返すだけでは先に進みにくい。過去の経験から学び、努力の階層や機会を変えることで、次の段へ進む可能性が生まれる。

壁にぶつかったとき、努力の階層を変える

営業担当の佐藤美沙は、1年目に多くの案件へアプローチして契約を獲得したものの、顧客の課題を深掘りできず、信頼を築けなかった。2年目にはリサーチを重ねて提案の質を高め、成約率は上がった。それでも大口案件を受注できず、目標未達が続き、「営業に向いていないのでは」と悩み始める。

ここまで量を重ね、質を改善してきたなら、次に考えるのは同じ改善を繰り返すことだけではない。目標達成に必要なことをゼロから洗い出す「設計の努力」に進む方法がある。また、努力すればすぐ成果が出るという自動販売機型の見方から、試行錯誤の先に報酬がある階段型へ捉え直すこともできる。

目標に届かない間にも、丁寧な対応によって顧客の信頼が積み上がり、後の受注につながるかもしれない。報酬を「今期の成約」だけに限らず、ゆっくり得られる成果にも目を向ける。異動を決める前に、努力の階層や報酬の見方を変える余地があるかを考えられる。

まとめ

『努力の地図』は、努力を量だけで測らず、やり方の改善、全体設計、目標の選択まで含めて捉え直す一冊だ。報酬もすぐ手に入る成果だけとは限らず、思いがけない形や時間差で訪れることがある。そして、努力と報酬を結ぶ筋書きも一つではない。

努力が報われないと感じるときは、努力そのものを否定する前に、どの階層で取り組んでいるか、どんな報酬を期待しているか、どの努力神話を信じているかを見直してみる。壁にぶつかったときこそ、世界を多様に捉えるための見方を増やす機会になる。